Wybitny polski kardiochirurg w 1986 r. przeprowadził pierwszą w Polsce udaną transplantację serca. W ostatnich latach był posłem klubu PiS i jednym z najbardziej znanych krajowych polityków. Pomimo choroby Religa niemal do końca uczestniczył w pracach Sejmu.
Profesor Religa był twórcą śląskiej szkoły kardiochirurgii, uznawanej za czołową w kraju. Został odznaczony Orderem Orła Białego.
