Abp Kowalczyk nowym prymasem Polski
Decyzję ogłosił w Krakowie rzecznik Episkopatu, ksiądz Józef Kloch. Arcybiskup Kowalczyk obejmie funkcję prymasa prawdopodobnie w czerwcu, a decyzję w tej sprawie podejmie Watykan. Do tego czasu będzie musiał złożyć sprawozdanie z posługi Nuncjusza w Polsce.
Nowego Nuncjusza Apostolskiego w Polsce poznamy najwcześniej we wrześniu. Rzecznik Episkopatu powiedział, że kandydat, jeśli nie będzie biskupem, będzie musiał przyjąć święcenia. Listy uwierzytelniające złoży prawdopodobnie już na ręce nowego prezydenta Polski.
Dzisiaj prymas-elekt przebywa w swojej rodzinnej diecezji – Jadownikach Mokrych w diecezji tarnowskiej. Jutro weźmie udział w procesji świętego Stanisława na Skałkę, gdzie odprawi mszę świętą.
Wiceprzewodniczący Konferencji Episkopatu Polski – poznański arcybiskup Stanisław Gądecki podkreślał, że ta decyzja oznacza, iż do Gniezna przychodzi ktoś bardzo doświadczony i zdecydowany.
Nowy prymas ma 71 lat. Święcenia kapłańskie przyjął w 1962 roku w Olsztynie. Od 1989 roku pełnił funkcję Nuncjusza Apostolskiego w Polsce.
W czasie swojej misji jako Nuncjusz doprowadził do przywrócenia ordynariatu polowego Wojska Polskiego, negocjował też tekst umowy konkordatowej, którą następnie podpisał. Konkordat został ratyfikowany w 1998 roku. Arcybiskup Kowalczyk brał też udział w przygotowaniach pielgrzymek Jana Pawła II i Benedykta XVI do Polski. Towarzyszył też obu papieżom w wizytach w naszym kraju.
Poprzednik arcybiskupa Kowalczyka pełnił funkcję prymasa od 19 grudnia 2009 roku. Wówczas przejął go od kardynała Józefa Glempa, który ukończył 80 lat i przeszedł na emeryturę. 2 maja tego roku w parafiach archidiecezji gnieźnieńskiej odczytano list, w którym rezygnował z funkcji prymasa.
Prymas, według statutu Konferencji Episkopatu Polski, ma pierwszeństwo wśród polskich biskupów. Jest również z urzędu członkiem Rady Stałej Episkopatu.
