Condoleezza Rice z niespodziewaną wizytą w Iraku

As-Sadr zagroził rządowi Iraku “otwartą wojną”, jeśli ten nie wybierze “drogi pokoju”. Starcia między siłami rządowymi a milicją as-Sadra – Armią Mahdiego – wybuchły 25 marca, gdy Maliki rozpoczął kampanię przeciwko “przestępcom” w Basrze, dużym porcie na południu. Armia Mahdiego uznała, że działania Malikiego są w istocie skierowanie przeciwko niej i podniosła broń przeciwko siłom rządowym.