Francuski spadochroniarz przygotowuje się do wielkiego skoku

Jeśli próba się powiedzie, 64-letni Francuz przejdzie do historii jako pierwszy człowiek, który podczas skoku ze spadochronem pokonał barierę dźwięku – spadałby z prędkością około 1500 km/godz. Ustanowiłby także rekordy świata w wysokości i długości trwania skoku. Były oficer armii francuskiej przygotowuje się do skoku od dwóch lat. Nie czuje zdenerwowania, a humor mu dopisuje. “Jak mawiał MacArthur, młodość nie jest okresem życia, ale stanem ducha” – powiedział w niedzielę dziennikarzom w bazie lotniczej North Battleford. W czerwcu 2007 roku w Marsylii Fournier pomyślnie przeszedł symulację skoku w specjalnym kesonie odtwarzającym warunki panujące 40 kilometrów powyżej Ziemi. Sprawdzono wyposażenie skoczka, szczególnie jego skafander, który pozwoli przetrwać w temperaturze -115 stopni Celsjusza i przy prędkości jednego macha (około 1200 km/godz.). Materiał, z którego powstał skafander, jest ściśle strzeżoną tajemnicą. Na wysokość 40 kilometrów wyniesie Francuza specjalny balon stratosferyczny, co zajmie dwie i pół godziny. Sam skok potrwa mniej niż dziesięć minut, a Fournier otworzy spadochron kilometr nad Ziemią. W 1960 roku Amerykanin Joseph Kittinger skoczył z pułapu 31 kilometrów w ramach eksperymentu medycznego, ale ten wynik nie uzyskał homologacji. Dwa lata później Rosjanin Jewgienij Andriejew skoczył z wysokości 24.483 metrów i ten rezultat pozostaje rekordem świata w wolnym skoku.