ME koszykarzy: Litwini nad przepaścią

“Wiadomości o koszykówce są zawsze na pierwszych stronach gazet, w najważniejszych miejscach portali internetowych, niezależnie od tego, czy wygrywamy, czy przegrywamy. Do artykułu o porażce z Polską na stronie internetowej Lietuvos rytas pojawiło się ponad 3500 komentarzy kibiców. To bardzo, bardzo dużo. Nie mogę jednak przetłumaczyć, bo wiele nie nadaje się do cytowania, choć i tak wiele słów jest usuwanych przez redakcję” – powiedział dziennikarz strony Delfi.lt.

Pierwszy raz w historii występów na ME Litwa po dwóch dniach rywalizacji pozostaje bez zwycięstwa. W poniedziałek Litwini ulegli Turcji 75:84, a przegrana z Polską we wtorek 75:86 przelała czarę goryczy.

“Litwa dostała bolesną lekcję od Polski” – to tytuł ze strony alfa.lt. Największy portal poświęcony koszykówce basketnews napisał: “Gospodarze spoliczkowali Litwę. Litwa na kolanach, ale to wypadek przy pracy”.

Jedyna bezpłatna gazeta na Litwie 15min.lt wychodząca od poniedziałku do piątku tragedię pod wrocławskim koszem zatytułowała “Litwa blisko wyrzucenia z ME”.

“To, że przegraliśmy nie zmienia faktu, że mistrzostwom w koszykówce poświęciliśmy pełne dwie strony, czyli 1/8 wydania. W środę musimy wygrać z Bułgarią, no i potem w drugiej rundzie wszystko jest możliwe. Nie wyobrażam sobie, byśmy dalej nie grali” – powiedział PAP Aurimas Kuckailis z 15min.lt.

Litwini przed II wojną światową dwukrotnie w 1937 i 1939 roku sięgali po złoto. W czasach komunizmu litewscy koszykarze stanowili trzon reprezentacji ZSRR, która wywalczyła 14 złotych medali, pozostając poza zasięgiem rywali w latach 1957 – 1971.

Koszykarze litewscy po odzyskaniu niepodległości występują w ME nieprzerwanie od 1995 roku. W 2003 roku zdobyli mistrzostwo Europy w Sztokholmie, w 1995 roku byli wicemistrzami, w 2007 brązowymi medalistami. Sukcesy osiągali też w igrzyskach olimpijskich przywożąc z trzech kolejnych turniejów (Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000) brązowe medale. Na igrzyskach w Atenach w 2004 roku i Pekinie przed rokiem uplasowali się tuż za podium.

Wrocław zawodnikom Litwy nie kojarzy się jednak dobrze. W stolicy Dolnego Śląska odbyły się w czerwcu 1993 roku dodatkowe kwalifikacje do ME w Monachium, które zorganizowano po rozpadzie ZSRR i Jugosławii. Po brązowym medalu IO w Barcelonie mieli wielkie aspiracje, ale przyjechali do Wrocławia bez kilku czołowych zawodników i przegrali walkę o awans.