Pierwsza galeria sztuki botanicznej
Nowa galeria nosi jej imię. Obie kolekcje były dotychczas przechowywane w szufladach i pudełkach i udostępniane tylko wąskiemu gronu badaczy. Poszczególne eksponaty pokazywano na okolicznościowych wystawach w bibliotece Ogrodów, ale nigdy tych najrzadszych, do których należy m.in. rysunek korzenia mandragory z XV w. W galerii sztuki botanicznej wystawione są też rzadkie prace austriackiego artysty Franza Bauera, który w XVIII w. korzystając z prostego mikroskopu narysował ziarnko kwiatowego pyłku. Dokonane w 200 lat później za pomocą potężnego mikroskopu oględziny takiego samego ziarnka pyłku wykazały, iż jest ono identyczne z tym narysowanym przez Bauera. Pokaźna część kolekcji pochodzi z czasów Brytyjskiego Imperium, gdy dowódcy wojskowi i urzędnicy zlecali lokalnym artystom z Indii i Afryki rysowanie okazów miejscowych gatunków drzew, roślin lub kwiatów. Rysunki te zabierali ze sobą do Anglii na pamiątkę lub by pokazać rodzinom i znajomym. “Ponieważ jedna czwarta gatunków flory zagrożona jest wymarciem w najbliższych 50 latach, Ogrody mają do odegrania ważną rolę w inspirowaniu działań na rzecz ich konserwacji i zabezpieczenia” – powiedział prasie Christopher Mills, dyrektor archiwów i biblioteki w Kew. Kierownictwo Królewskich Ogrodów Botanicznych zleca artystom zilustrowanie ok. stu roślin w ciągu roku. Są to zarówno rośliny całkiem nowe, jak i znane, w których naukowcy odkryli aspekty strukturalne wymagające nowej wizualnej dokumentacji. Mills uważa, iż zawsze będzie istnieć potrzeba ilustracji botanicznej, ponieważ jest ona nie tylko dokładniejsza niż fotografia, ale także uznanym gatunkiem sztuki.
