Płomień w Pekinie

Licząca 137 tysięcy kilometrów trasa sztafety biegła przez sześć kontynentów i była najdłuższa od wprowadzenia takiej tradycji w 1936 roku.

Sztafeta z ogniem olimpijskim poruszać się będzie po Pekinie przez trzy dni – do piątkowej inauguracji igrzysk. Płomień poniesie w sumie 841 ludzi. W środę trasa wynosić ma 16,4 km – płomień nieść będzie 433 ludzi, w tym 29 cudzoziemców.

Rano w środę ogień rozpoczął podróż po Pekinie od bram Zakazanego Miasta – dawnej siedziby cesarzy; następnie trasa wiodła przez plac Tiananmen – zakończyć się ma przed Świątynią Nieba.

Sztafetę rozpoczął chiński kosmonauta Yang Liwei, który jako pierwszy Chińczyk przebywał w 2003 r. w kosmosie. Na dziewiątym miejscu sztafety znalazł się znany koszykarz Yao Ming, grający obecnie w amerykańskiej drużynie Houston Rockets.

Nad przebiegiem sztafety, entuzjastycznie witanej przez mieszkańców Pekinu i turystów czuwa ponad 50 tysięcy funkcjonariuszy ochrony.