Prace nad testem na wykrywanie ryzyka autyzmu

Dzieci będą badane w 6., 12. i 18. miesiącu życia. Naukowcom zależy w szczególności na zidentyfikowaniu zmian w mózgu na wczesnym etapie rozwoju dziecka i opracowaniu kryteriów oceny tych zmian, które umożliwią ustalenie, czy dziecku grozi autyzm. Dalszym etapem byłoby opracowanie testu, który umożliwiłby lekarzom podjęcie działań wobec dzieci podatnych na ten stan na wcześniejszym etapie ich rozwoju niż jest to możliwe obecnie. Autyzm rozpoznawany jest zwykle w trzecim roku życia, ale w ocenie lekarzy zmiany w mózgu dziecka prowadzące do niego rozpoczynają się znacznie wcześniej. Podczas gdy średnio jedno dziecko na sto zagrożonych jest autyzmem, w przypadku dzieci, których brat lub siostra cierpi na to schorzenie, prawdopodobieństwo wynosi 1 do 10. Obecnie choroba może być leczona (farmakologicznie i behawioralnie), ale nie jest wyleczalna