Uroczystości 10. rocznicy wizyty papieża
Wzorem dla pomnika, który stanie w Gliwicach, była statuetka autorstwa prof. Słodowego – prezent dla papieża, który ówczesny rektor Politechniki Śląskiej prof. Bolesław Pochopień wręczył Janowi Pawłowi II w 2001 r. w Castel Gandolfo. Papież miał wówczas być zdziwiony, że jego słowa: “Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze ziemi. Tej ziemi” mogły być inspiracją dla rzeźby. “Prof. Słodowy stworzył Ducha Świętego dynamicznego, który ma sobą coś poruszyć” – wyjaśnił bp Kusz. Statuetka przedstawia wyobrażenie wznoszącej się gołębicy z aureolą. Gołębica jednym skrzydłem sięga podstawy, na której wyryto kontury Polski z zaznaczonymi: Gdańskiem, Warszawą i Gliwicami. W oparciu o statuetkę powstaje pomnik z brązu o wysokości 2,7 m, odlewany właśnie w Gliwickich Zakładach Urządzeń Technicznych.
Wizytę Jana Pawła II w Gliwicach, zaplanowaną pierwotnie na 15 czerwca 1999 r., odwołano z powodu jego choroby. W nieszporach na gliwickim lotnisku – bez jego udziału – uczestniczyło tego dnia ponad pół miliona ludzi. Dwa dni później Jan Paweł II, zmieniając program pielgrzymki, pojawił się na krótko w Gliwicach. Na spotkanie z nim znów stawiło się 500 tys. wiernych. Jan Paweł II żartował w śląskiej gwarze i dziękował Ślązakom za „świętą cierpliwość do papieża”. „Widać, że ślązak cierpliwy i twardy. Bo ja bym z takim papieżem nie wytrzymał. Ma przyjechać, nie przyjeżdżo, potem znowu ni ma przyjechać, a przyjeżdża” – mówił. Zgromadzeni skandowali: „Nic nie szkodzi”. „No to dobrze. Jak nic nie szkodzi, to jakoś ze spokojnym sumieniem odjadę do Rzymu” – odpowiedział Jan Paweł II. „Zostań z nami” i „Witaj doma” – wołali wierni. „Jeszcze pojadę Matkę Boską Częstochowską przeprosić i ze spokojnym sumieniem odjadę, bo mi ślązaki z Gliwic przebaczyły” – powiedział wtedy papież.
Bp Kusz w poniedziałek wspominał zaskoczenie liczbą i samodyscypliną wiernych, którzy mimo informacji na kilkanaście godzin przed przylotem papieża 17 czerwca 1999 r. spontanicznie przyszli na lotnisko. „Pytano nas wtedy, cośmy zrobili, a my mówiliśmy, że nie przeszkadzaliśmy Duchowi Świętemu” – podkreślał w poniedziałek, a prezydent Frankiewicz mówił, jak władze miasta i diecezji szacowały, że na lotnisku stawi się najwyżej 70 tys. osób. Organizatorzy czerwcowych obchodów rocznicy tych wydarzeń – miasto i kuria – spodziewają się teraz uczestnictwa kilku tysięcy wiernych. Główne uroczystości odbędą się więc w Katedrze Św. Apostołów Piotra i Pawła oraz na Placu Krakowskim w centrum miasta. Prócz modlitw i mszy – m.in. dla młodzieży – zaplanowano też wydarzenia kulturalne. Będą to: 14 czerwca – koncert chóru Politechniki Śląskiej w katedrze, 15 czerwca – koncert Golec uOrkiestra i prezentacja 15-minutowego dokumentu „Witaj doma” w reżyserii Adama Kraśnickiego, oraz 17 czerwca – odsłonięcie pomnika.
Dla upamiętnienia wydarzeń sprzed 10 lat gliwicka kuria uruchomiła też witrynę internetową poświęconą zbliżającej się rocznicy. Pod adresem www.jp2gliwice.pl. jest m.in. „Księga wspomnień”, materiały archiwalne, a także szczegółowy program czerwcowych uroczystości.
