Więzienie za upozorowanie porwania córki

Taki sam wyrok usłyszał wspólnik kobiety, 40-letni Michael Donovan, który jest wujem jej ówczesnego partnera.

33-letnia Karen Matthews z miasta Dewsbury, ok. 300 km na północ od Londynu, i jej wspólnik, zostali oskarżeni o uprowadzenie, uwięzienie i utrudnianie pracy wymiarowi sprawiedliwości.

Według prokuratury dziewczynce podawano narkotyki i trzymano ją uwiązaną.

Matthews zgłosiła zaginięcie córki w lutym 2008 roku. W tym czasie w przejmujących wystąpieniach telewizyjnych apelowała o pomoc w odnalezieniu dziecka. Policja hrabstwa West Yorkshire wszczęła największe w swej historii poszukiwania; akcja kosztowała 3,2 mln funtów. Poruszone zaginięciem Shannon media wyznaczyły za jej odnalezienie nagrodę 50 tys. funtów.

Dziewczynkę odnaleziono 24 dni od zgłoszenia zaginięcia, ukrytą pod łóżkiem w mieszkaniu Donovana, ok. 1,5 km od domu Matthews.

Policja sądzi, że para mogła inspirować się głośną i szeroko relacjonowaną w mediach historią Madeleine McCann, która zaginęła w Portugalii w maju 2007 roku.

Sąd wyraził jednak wątpliwości, czy Matthews i Donovan, ocenieni jako niesprawni intelektualnie, byliby w stanie całkowicie samodzielnie zaplanować porwanie i wdrożyć intrygę w życie. Mimo to śledztwo już zamknięto.

W czasie procesu oboje oskarżeni wzajemnie obwiniali się o uwięzienie dziewczynki.